第819节

朱用浈一怔，张口就是糊涂到家的话儿：“额们大清国国土是下英国的二十倍，人口是他们的十倍，财力也是他们的数倍，还有十几万新式陆军和一百万练军（指欧人军，在巴尔干战争后，大清国也对欧人军进行了改革，改革后的欧人军就称练军），小英国怎么可能是额们的对手？”
叶卡捷琳娜哼了一声：“英格兰动员了多少兵，筹集了多少钱，有多少铁甲舰、巡洋舰？额们又能调多少兵，能筹多少饷？北欧人又有多少力量？皇帝，你倒给哀家听听啊？”
这下朱用浈是真愣住了，他身边都是一帮欧人清流官，文章和毛笔字都是很好的，大道理说的也好。但是仅限于大清和英格兰的大小，人口的多少。几乎所有人都认为此战必定打胜……至于要怎么打，至于对手的虚实，真没有什么人能说上来。
不过朱用浈的反应还算快，目光一扫，就发现海兰察也跪在大殿里面——他是来巴黎述职的，因为有个大学士的衔儿，所以得上朝。
“海兰察，你是北洋大臣，又是法兰西总督，你来说吧！”
海兰察听到皇帝把难题出给自己，忙一个叩首，回答道：“皇上，臣敢立军令状，拿性命担保，必不让英夷踏入法兰西半步！”
听到这话儿，叶卡捷琳娜老大妈也愣住了，这个海兰察疯了吧？他凭什么守法兰西？八镇新军又不能都放在法兰西。维也纳、波希米亚和克拉科夫三地必放一镇……那里一个是中都，一个是银矿和工业区，还有一个是盐矿所在。都是朝廷的命根子，是一定要守的。就算剩下的五个镇都搁法兰西，也就是不到七万五千人。怎么可能不让英格兰人踏入半步？
而且……海兰察这货真的敢拿七万五千镇宅的八旗新军去和英人拼？
就算这些八旗新军有点战斗力（应该是有战斗力的，装备、训练都不错，士兵的素质也高，都是念过书的祖宗之民），一个能换两个英兵那又如何？英格兰有三千万人口，光是第一轮动员就拉出一百万大军！死个十五六万又不伤元气。到时候八旗新军还有？
海兰察这话儿听着就古怪！
海兰察吸了口气，又道：“只要臣手里有五个镇，法兰西必无所失。”
朱用浈笑了起来：“好好好！你怎么说，朕就放心了。给你五镇兵，北洋水师也给你节制，好好替朕去打！”
海兰察又是一叩首，底气十足：“只要英夷敢上岸，臣准保叫他们有来无回！”
只要敢上岸？叶卡捷林娜眼睛一眯，仿佛已经明白了什么。这个海兰察一定在大明那里得到了什么保证，英人是不敢进攻法兰西的！所以他才敢在皇帝面前打包票，还把能够调动的五镇新军都捏在手里……这哪里是要和英格兰人决战，分明是想保存旗人的实力啊！
大清国都国难临头了，这些旗人官儿怎么还在打这样的小算盘呢？难道他们以为这一战若是败给英格兰了，大清还能靠着这十几万旗人新军维持住局面吗？
叶卡捷琳娜老佛爷眉头紧皱，“有海兰察的这句话，法兰西应该是万无一失。可是德意志和尼德兰怎么守？那个西兰岛又该怎么守？旗人新军一共就八镇，五个镇守法兰西……法兰西是大清国的命根子，离开英格兰又最近，是万万不能有失的。奥地利和波希米亚还有两个镇，也是不能动的。奥地利有中都，波希米亚有银矿，大清的兵工厂也都在波希米亚。而且奥地利又和意大利接壤，意大利也不得防啊……这样就只剩一个第八镇守着克拉科夫了。”
“太后，克拉科夫的第八镇也不能动啊。”这回说话的是个罗锅子，一身正一品官员的紫色官袍，正是内阁首辅，文华殿大学士刘墉。
“怎么连第八镇都不能动？”朱用浈皱着眉头问。大清一共八镇新军，每年检阅会操的时候，看着就让人热血沸腾，比那些欧人军队不晓得强多少！现在事到临头，怎么就都不能用了呢？
“皇上，”刘大学士不慌不忙地说，“第八镇不能动啊，克拉科夫是昔日耶稣天国的天京，耶稣天国虽然灭亡，可是余孽至今仍存，几个月前就发生过一场耶稣会组织的民变，要不是第八镇反应及时就要酿成大祸了。而且克拉科夫附近还有维利奇卡盐矿，朝廷的盐税可都从那儿来啊，可万万不能有失。”
大清国的盐税实际上就是变相的人头税，因为盐是生活必须品。全国的制盐是垄断的，不许熬晒海盐，也不能私开盐矿，只能从波兰的维利奇卡盐矿进行开采。所以这维利奇卡一矿，每年就能向大清国财政贡献2000万两白银（相当于4000万贯天道票）的收入。相当于大清中央财政收入的四分之一强！
“对，维利奇卡盐矿万万不能有失！”叶卡捷琳娜老佛爷重重点头，也不等大清皇上提出异议，就把第八镇的用途给敲定下来……一镇新军不过一万五千人，留着镇宅倒是一支强兵，如果拉出去和英格兰人拼命，一转眼可就精光了。
若是把八镇旗人新军都拉上战场，或许还有一拼。可要是只派一个镇上去，还是算了吧。叶卡捷琳娜老佛爷执掌大清这艘破船多年，当然会权衡利弊啦。
“那咱们用什么兵去和英夷交战呢？”大清皇帝目光灼灼地看着刘大首辅。
“自然是用练军了。”刘墉四平八稳地道，“朝廷每年花三千万两银子养百万练军，不就为了用来保家卫国的吗？所谓养兵千日，用在一时。今日便是这一时了！”
“可是练军打得过英夷吗？”大清皇帝很有些怀疑。他虽然糊涂，但是也知道练军和八旗新军之间的关系——依着大清国三四百年来的老规矩，八镇十二万旗人新军合计的战斗力应该高于百万练军。
也就是说，让百万练军和十二万旗人军摆开一战，结果应该是十二万旗人军胜。这当然不是说旗人新军有多强，而是大清练军实在太弱了，根本不堪一击。
当然，这个话谁也不会在朝堂上说，更没有人会和大清皇帝明言……
“皇上，打仗这事儿，只有打了才知道。”刘墉可不敢替欧人练军打包票。“不过练军人多，能战者有百万之众，而且还能招募新兵。额们大清有四万万（把被占领的旗人区也算进去了）人口，他们英格兰才多少人？十个打一个，额们也赢定了不是？”
“对对对！”大清皇帝拍了拍手，“就是这个理儿，额大清那么多人，怎么会打不过小小的英格兰？太后，您说是不是啊？”
是个屁！叶卡捷琳娜老佛爷只是在心里面冷笑，招募新兵不要钱么？现在的练军不过是隔三差五应个卯再马马虎虎训练一下，别的时候都在忙自己的事情，仿佛就是个兼差。就这样的兵，一年都得花费朝廷十几二十两银子（这是大清朝发下去的，下面的人能拿到多少可只有天知道了）。要是招募真正上战场的兵，这开销还不得几倍几倍往上翻啊？就大清朝一年八千多万两的财入，将近九千万两的开支，到底能抠出几个银子来募兵？
这个皇上还真是不当家不知柴米贵啊！
看着这个不知道轻重的皇帝，再看看满地跪着的糊涂官和装糊涂的官。叶卡捷琳娜老佛爷突然就是满心烦躁，尖声地喊了起来：“这大清国都到了存亡之际了，你们一个个糊涂的糊涂，打小算盘的打小算盘，有谁想过没有，这大清要是不在了，你们能往哪里去！”
一句话就把大清皇帝朱用浈吓得扑通一声跪倒在地，直挺挺的戳在那里不知道该怎么说话了。这大清国还会“不在了”？莫非小小的英格兰还想灭了大清国？
叶卡捷琳娜一挥手：“罢了！打就打吧！这一次就由你这个皇帝去闹，到时候不要叫哀家来替你收拾残局就成！皇帝，哀家就一句话：这世界和你想的不一样！很不一样！你好自为之吧！”
第892章 民族主义的大挂
香港沸腾了！
大明帝国在不列颠岛的属地香港，现在充满了一种无比兴奋甚至有些狂热的气息。英格兰王国已经向大清帝国发出最后通牒了！
超过一百万英格兰的战士已经整装待发，英格兰海军的数十艘铁甲兵舰也都准备就绪。一场将要宣告英格兰民族从此站立起来的战争，很快就要爆发了！
已经回到香港的林爽文穿着青色的绵袍坐着辆人力车，车门口虽然挂着厚厚的棉布帘子，但是寒风还是一丝丝的从外面传了进来。他是两天前从鲁昂城返回香港的——这段时间，大明帝国的大西洋总督曹文埴暂时移驻香港，不为别的事儿，只为了“监督”即将开打的清英战争，同时也准备在必要的时候出头当和事佬。而林爽文作为对清秘密外交的经办人，自然也就驻留香港了。
他现在正从大西洋总督的香港官邸赶往大清国驻香港总领事馆。因为是以“个人身份”前往，去向大清方面提供一些关于英格兰陆军的机密情报的——这些情报当然不会改变战争的结局。但是有可能会减轻清军的损失，从而博取大清方面的好感，以方便他继续扮演“亲清派”。这样，在战争结束以后，他就能去给大清国当顾问，帮助这个注定要灭亡的国家进行一点“延寿改良”了。
因此他没有乘坐总督府的汽车或马车，而是在大街上拦了一辆人力三轮车。一个强壮的欧人车夫跑得满头大汗，摘下了帽子，头上全是热气。而林爽文还一个劲儿的摧残。快快快！眼见到了大清国总领事馆所在的第四十九大街入口，林爽文就感到车子慢了下来。入耳的也不再是嘈杂喧闹的市声，而是怒涛一样的口号声：“英格兰万岁！陆海军万岁！打倒爆清！打倒旗人殖民统治！光复法兰西！光复德意志……”
林爽文掀开车帘子，皱着眉头看着眼前的一切。不计其数的香港英人——香港是大明属地，但是居民大多都是持英格兰国籍的白人。这些英格兰人中的大部分，只是挣扎生存在香港社会的最低层，没有义务教育，也没有什么福利，上升空间也非常有限，也不能分润香港繁荣所带来的红利。可以说是饱受压迫且麻木不仁的一群人。在过去的五百年中，他们都没有想过要为自己去争取什么权益，而且也不认为自己有什么力量可以去和大明帝国讨价还价。
可是今天，香港的居民，特别是青年却突然沸腾起来，从城市的各地聚集到了使馆林立的四十九大街入口，举着标语旗帜，大声呼喊着口号。怕是有好几万人！人群涌动着，喧嚣着，尽情发泄着他们被压制了几百年的热情。
四十九大街入口处已经戒严了，驻扎在香港的大明海军陆战队搭建起了沙包工事，面孔铁青的海军陆战队员平端着他们的天道520年式步枪，步枪都已经上了刺刀。在香港冬日的阳光里面泛着寒光闪成了一片。还有两架水水机关枪也上了弹链，杀气腾腾的对着这些手无寸铁的英格兰人。这些在香港驻扎了有一段时间的大明官兵都有些神色紧张，甚至还有些不知所措。这里还是充斥着漂亮而热情的白人姑娘，并且将每一个神洲来客都奉为上宾的香港吗？一向麻木冷淡的香港英格兰人，怎么会因为一份最后通牒就激动成这样？这里真的是香港，而不是华夏帝国或是神圣天道国的什么地方吗？
“该死的青年英格兰运动！”
林爽文下了无法前进半步的人力车，付了车资后望着狂热的人潮，心中冒出了“青年英格兰运动”这个名号。这是由小威廉·皮特和理查德·韦尔斯利这两个狂热分英格兰民族主义分子所领导的政党。这是个英格兰议会下院中的小党，只有5个席位。但却是关键的少数派——实际上这个小党在英格兰国内的支持者并不少，只是它的支持者大多是青年人或是中下层平民，达不到投票选举议员的财产限额。
因此，这个奉行极端民族主义，强烈鼓吹对清战争（已经鼓吹了五六年了）的政党习惯于煽动街头政治来达成他们的目的。从现在的情况来看，这些狂热分子显然已经达成了目的——大清国肯定会拒绝最后通牒，英清战争实际上已经爆发了！
现在香港的青年英格兰运动支持者聚集在四十九大街外，其实是在提前庆祝胜利……没有任何一个英格兰民族主义者会怀疑这一点。